Guía completa de tipos de cambio: fijo, flotante y administrado

US By Western Union July 21, 2025

¿Planeas enviar dinero al extranjero a familiares o amigos? ¿Tienes unas vacaciones planeadas para viajar a otro país próximamente? ¿Sueles comprar productos en el extranjero y realizar los pagos en diferentes monedas?

Si respondiste sí a cualquiera de estas preguntas, un curso rápido sobre los diferentes tipos de cambio podría serte útil. Entender cómo funcionan los tipos de cambio —y los diferentes tipos que existen— facilita un poco el recorrido a través de los mercados de divisas (forex).

Quédate a leer esta guía sobre los tres principales tipos de cambio de divisas: sistemas fijos, flotantes y administrados.

¿Cómo surgen los tres tipos de cambio?

Los tres principales tipos de cambio impactan la manera en que se determinan los valores de las monedas. Estas diferencias surgieron de la evolución del sistema monetario global a lo largo de los siglos:

  • En la era del patrón oro, los valores de las monedas estaban “fijados” como pesos de oro. Este sistema estableció tipos de cambio fijos, y la aceptación de la intervención gubernamental en los mercados de divisas.
  • Para la década de 1970, un sistema global de tipos de cambio flotantes dominaba junto con la oferta y la demanda, estableciendo así los valores de las monedas en los mercados de divisas.
  • Luego, un sistema de tipo de cambio flotante administrado fue creado como un híbrido de ambos sistemas. Aquí, las fuerzas del mercado determinan los valores de las monedas, con intervenciones gubernamentales ocasionales.

Conocer los diferentes tipos de cambio y cómo funcionan hace que convertir monedas para enviar dinero internacionalmente, o viajar al extranjero, sea un poco menos intimidante. Exploremos a más profundidad los tipos flotante, fijo y flotante administrado.

1. Tipo de cambio fijo

Los sistemas de tipo de cambio fijo, a veces llamados anclajes monetarios, determinan el valor de una moneda vinculándola a otra moneda, a una cesta de monedas o a un metal precioso. El objetivo es mantener los tipos de cambio dentro de un rango estrecho.

¿Cómo funciona el tipo de cambio fijo?

Los gobiernos y bancos centrales gestionan activamente los valores de las monedas utilizando diversas herramientas de política monetaria. Estas herramientas incluyen la compra o venta de moneda nacional, la gestión de reservas de divisas, el ajuste de las tasas de interés y la expansión cuantitativa (inyectar nuevo dinero en la economía).

Beneficios del tipo de cambio fijo

Los sistemas de tipo de cambio fijo pueden ofrecer estabilidad y previsibilidad. Las economías en desarrollo pueden usarlos para controlar la inflación y atraer inversión extranjera.

¿Qué país fija sus tipos de cambio?

Por ejemplo, el dólar de Hong Kong y el riyal saudí están ambos anclados al dólar estadounidense (USD).

2. Tipo de cambio flotante

Los tipos de cambio flotantes, también conocidos como tipos de cambio flexibles, determinan los valores de las monedas por medio de la oferta y la demanda en los mercados de divisas.

¿Cómo funciona?

Los valores de las monedas fluctúan libremente sin intervención directa del gobierno o del banco central. Más allá de la oferta y la demanda de la moneda, otros factores clave pueden influir en los tipos de cambio. Estos incluyen las condiciones económicas, los saldos comerciales, el sentimiento de los inversionistas, las tasas de interés, la inflación y el desempeño económico.

Beneficios del tipo de cambio flotante

Los sistemas de tipo de cambio flotante se han convertido en el modelo dominante, ya que proporcionan flexibilidad y promueven el comercio y la inversión internacional.

¿Qué país tiene tipos de cambio flotantes?

Las principales economías que cuentan con tipos de cambio flotantes incluyen Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido.

3. Tipo de cambio flotante administrado

Los sistemas de tipo de cambio administrado, también conocidos como “flotaciones sucias o controladas”, determinan el valor de una moneda principalmente a través de las fuerzas del mercado y con cierta intervención de los gobiernos y bancos centrales. Este sistema combina elementos de tipos de cambio flotantes y fijos.

¿Cómo funciona el tipo de cambio flotante administrado?

La oferta y la demanda son las principales influencias en los valores de las monedas. Sin embargo, los gobiernos pueden intervenir ocasionalmente para gestionar los tipos de cambio. Las intervenciones pueden incluir ajustes de tasas de interés, controles de capital y la compra o venta de divisas extranjeras.

Beneficios del tipo de cambio flotante administrado

Los tipos de cambio administrados ofrecen estabilidad mientras permiten ajustes ante cambios en las condiciones económicas.

¿Qué país administra sus tipos de cambio?

Países como China, Vietnam y Singapur usan sistemas administrados para mantener sus tipos de cambio bajo control.

Características y diferencias de los tipos de cambios

Tipo de cambio Determinación del tipo de cambio Intervención gubernamental Ejemplo de economía Pros Contras
Flotante El valor de la moneda se determina por la oferta y la demanda en el mercado de divisas Limitada Estados Unidos, Eurozona Flexibilidad, Puede ayudar a corregir desequilibrios comerciales El valor de la moneda puede fluctuar y provocar incertidumbre
Fijo El valor de la moneda se ancla a otra moneda, una cesta de monedas o un activo Continua Arabia Saudita, Hong Kong anclados al USD Estabilidad, Previsibilidad Puede causar desequilibrios comerciales y pérdida de independencia en la política monetaria
Flotante administrado Híbrido entre tipos flotante y fijo Ocasional China, Vietnam, Singapur Puede equilibrar flexibilidad y estabilidad Requiere gestión activa

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Preguntas frecuentes sobre los tipos de cambio

Los tres principales tipos de cambio son sistemas fijos, flotantes y administrados. Se diferencian en cómo se determinan los valores de las monedas:

  • En los sistemas de tipo de cambio flotante, los mercados de divisas determinan los valores de las monedas.
  • En los sistemas de tipo de cambio fijo, los gobiernos y bancos centrales determinan los valores de las monedas.
  • Los tipos de cambio administrados son un híbrido de ambos. Los mercados de divisas determinan los tipos de cambio, con intervención ocasional de las autoridades monetarias.

Hoy en día, los tipos de cambio flotantes son el régimen más común. Bajo este sistema, las fuerzas del mercado de oferta y demanda determinan los valores de las monedas sin intervención directa de gobiernos o bancos centrales.

Grandes economías como EE. UU., la Unión Europea (UE), el Reino Unido, Australia y otras emplean tipos de cambio flotantes.

Sin embargo, vale la pena señalar que la economía global tiene elementos tanto de sistemas de flotación libre como de flotación administrada, ya que los bancos centrales intervienen ocasionalmente para estabilizar las valoraciones de las monedas.

Los tres principales tipos de cambio difieren principalmente en cómo se determinan los valores de las monedas.

  • Los tipos de cambio flotantes fluctúan libremente, y los valores de las monedas son determinados puramente por los mercados de divisas.
  • Los tipos de cambio fijos son establecidos por los gobiernos o bancos centrales y requieren gestión continua para mantener los valores anclados.
  • Los tipos de cambio flotantes administrados combinan elementos de ambos sistemas. Bajo este sistema, las fuerzas del mercado determinan principalmente los valores de las monedas, con intervención ocasional de gobiernos y bancos centrales.