SWIFT vs. IBAN: ¿Cuál necesitas para tus transferencias internacionales?

US By Western Union July 1, 2025

¿Necesitas enviar dinero al extranjero y te piden un código IBAN o SWIFT? Estos códigos son claves para que una transferencia internacional llegue correctamente al destinatario.

Aunque ambos están relacionados con transferencias bancarias tradicionales y transferencias por cable, no son lo mismo. Mientras el código SWIFT identifica el banco receptor, el número IBAN señala una cuenta específica dentro de ese banco.

En esta guía te explicamos qué significa cada código, cuándo se usan y cómo encontrarlos fácilmente. De esta manera, podrás realizar tus transferencias con confianza y sin complicaciones, ya sea a través de tu banco o usando servicios como Western Union.

 ¿Qué es un código IBAN?

El código IBAN (Número Internacional de Cuenta Bancaria, por sus siglas en inglés) es un formato estandarizado que permite identificar de forma precisa una cuenta bancaria específica en transferencias internacionales.

Este código asegura que el dinero se envíe al lugar correcto al incluir detalles clave de la cuenta del destinatario, como el país, el banco y el número de cuenta.

Si vas a hacer una transferencia bancaria internacional o enviar dinero a través de un proveedor como Western Union, es probable que necesites un número IBAN, dependiendo del país al que envíes el dinero.

¿Cómo es la estructura de un código IBAN?

Un código IBAN puede tener hasta 34 caracteres y está diseñado para identificar una cuenta bancaria específica de manera internacional. Su formato puede variar según el país, pero generalmente sigue esta estructura:

  • Código del país: dos letras (por ejemplo, GB para Reino Unido).
  • Dígitos de control: dos números para detectar errores.
  • Número básico de cuenta bancaria (BBAN): hasta 30 caracteres alfanuméricos que incluyen información del banco y la cuenta.

Ejemplo de IBAN de España:
ES91 2100 0418 4502 0005 1332
Donde:

  • ES = país (España)
  • 91 = dígitos de control
  • 2100 = código del banco
  • 0418 = código de la sucursal
  • 450200051332 = número de cuenta

Ten en cuenta que países como Estados Unidos, México, Canadá, Australia o Nueva Zelanda no utilizan IBAN. En esos casos, se usan otros datos como el código de ruta o el número de cuenta. En México, por ejemplo, se utiliza un número llamado CLABE interbancaria, compuesto por 18 dígitos, para recibir transferencias bancarias nacionales e internacionales.

Para saber si necesitas un IBAN según el país de destino, consulta esta guía oficial de códigos IBAN de Western Union.

¿Cómo encontrar tu código IBAN?

Si tu banco o el de tu destinatario utiliza IBAN, encontrar tu número es fácil. Estas son las formas más comunes:

  • En tu banca en línea: accede a tu cuenta y revisa la sección de datos bancarios.
  • En tu estado de cuenta: muchas veces aparece junto al número de cuenta.
  • En la aplicación de tu banco: usualmente disponible en el perfil o configuración de la cuenta.
  • Contactando a tu banco: ellos pueden confirmarte el IBAN exacto si tienes dudas.

También puedes usar un generador de IBAN en línea, aunque es más seguro obtenerlo directamente del banco para evitar errores.

¿Qué es un código SWIFT?

El código SWIFT, también conocido como código BIC, es una serie de letras y números que identifica a un banco específico a nivel internacional. Se utiliza para procesar transferencias internacionales de dinero y asegurar que los fondos lleguen al banco correcto.

La sigla SWIFT proviene de Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, una red de mensajería segura que conecta a miles de bancos e instituciones financieras en todo el mundo.

Este código es esencial cuando envías dinero a otros países, ya que indica a qué banco debe llegar la transferencia. Dependiendo del país, puede usarse junto con el IBAN para identificar tanto el banco como la cuenta del destinatario.

¿No estás seguro de qué código usar? Consulta esta guía oficial de códigos SWIFT/BIC de Western Union para confirmar el formato correcto según el país y el banco.

¿Cómo es la estructura de un código SWIFT?

Un código SWIFT tiene entre 8 y 11 caracteres, y cada parte del código entrega información específica sobre el banco y su ubicación. Formato general:

  • Código del banco (4 letras): identifica al banco.
  • Código del país (2 letras): indica el país donde está el banco.
  • Código de ubicación (2 caracteres): muestra la ciudad o región.
  • Código de sucursal (3 caracteres, opcional): identifica una sucursal específica. Si se omite, se usa el código genérico del banco.

Ejemplo de código SWIFT en México:
BNMXMXMM
Donde:

  • BNMX = Banco Nacional de México (Citibanamex)
  • MX = México
  • MM = oficina principal en Ciudad de México

Algunos bancos usan solo los primeros 8 caracteres si no especifican una sucursal, o agregan “XXX” al final como identificador genérico.

¿Cómo encuentras el código SWIFT de tu banco?

Si necesitas enviar dinero internacionalmente, es fundamental usar el código SWIFT correcto. Aquí te mostramos cómo encontrarlo fácilmente:

  • Consulta en tu banca en línea o aplicación del banco: muchos bancos muestran el código SWIFT en la sección de detalles de tu cuenta.
  • Revisa tu estado de cuenta: algunos documentos impresos o digitales lo incluyen junto al número de cuenta.
  • Busca en el sitio web oficial del banco: también puedes escribir en Google: “código SWIFT + nombre del banco + país”.
  • Contacta a tu banco directamente: es la forma más segura de obtener el código correcto, especialmente si tienes dudas.

Si usas la aplicación de Western Union, puedes guardar los datos bancarios de tus destinatarios para futuras transferencias, evitando tener que ingresarlos cada vez que quieras enviar dinero en línea a otro país.

Diferencias clave entre los códigos IBAN y SWIFT

Tanto el código SWIFT como el número IBAN se utilizan para realizar transferencias internacionales, pero no significan lo mismo ni cumplen la misma función. Aquí te dejamos un resumen de las principales diferencias:

Característica IBAN SWIFT (o BIC)
¿Qué identifica? Una cuenta bancaria específica Un banco o entidad financiera
¿Dónde se usa? Principalmente en Europa y algunos países de Latinoamérica En todo el mundo
Formato Hasta 34 caracteres alfanuméricos 8 u 11 caracteres alfanuméricos
Información que incluye Código de país, control y número de cuenta Código de banco, país, ubicación y (opcional) sucursal
¿Se usan juntos? A veces sí, dependiendo del país o banco receptor Sí, frecuentemente se combinan en una misma transferencia

¿Listo para enviar dinero internacionalmente?

Con Western Union, enviar dinero al extranjero es rápido, seguro y sencillo. Únete a millones de personas que confían en nosotros para transferir fondos a familiares, amigos o proveedores en todo el mundo. Puedes hacerlo de tres formas:

Elige la opción que mejor se adapte a ti y comienza a transferir dinero internacionalmente con confianza.

 Preguntas frecuentes sobre código IBAN y SWIFT

Ingresar un código SWIFT o IBAN incorrecto puede causar retrasos en la transferencia, devolución de fondos o incluso que el dinero se envíe a una cuenta equivocada. Es fundamental verificar estos códigos antes de realizar una transacción. Si detectas un error después de enviar el dinero, contacta inmediatamente a tu banco o proveedor de servicios para intentar corregirlo.

Depende del país y del banco receptor. En muchos casos, especialmente en transferencias internacionales, se requieren ambos códigos para garantizar que los fondos lleguen correctamente. Sin embargo, algunos países no utilizan el sistema IBAN. Es recomendable consultar con el banco del destinatario o utilizar herramientas en línea para obtener la información necesaria.

Puedes encontrar estos códigos en tu estado de cuenta bancario, en la banca en línea o en la aplicación móvil de tu banco. También puedes contactar directamente a tu banco para obtener esta información. Algunos bancos también ofrecen herramientas en línea para generar o verificar estos códigos.

Sí, compartir tu código IBAN o SWIFT es seguro y común en transacciones financieras. Estos códigos son necesarios para recibir transferencias y no permiten a otros acceder a tu cuenta ni realizar transacciones sin tu autorización.

No, mientras que los códigos SWIFT son utilizados a nivel mundial para identificar bancos en transacciones internacionales, los códigos IBAN son más comunes en Europa y algunos países de otras regiones. Países como Estados Unidos y Canadá no utilizan el sistema IBAN, pero sí requieren el código SWIFT y otros datos para procesar transferencias internacionales.