Guía de la moneda de Costa Rica: El colón costarricense (CRC)

Costa Rica es un país mágico con exuberantes selvas tropicales, hermosas playas y volcanes activos. Si viajas allí o planeas enviar dinero a Costa Rica, lo mejor es que conozcas la moneda costarricense, el colón.

En esta guía te explicamos lo que debes saber sobre el colón, su historia y consejos para cambiar dólares estadounidenses (USD) por colones (CRC) en Costa Rica.

Nota: Antes de hacer planes de viaje, consulta el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU. para obtener la información más reciente sobre consejos de viaje.

¿Cuál es la moneda en Costa Rica?

La moneda de Costa Rica es el colón. Se abrevia como CRC y se simboliza como ₡. Estos son algunos datos importantes que debes conocer acerca de la moneda:

• Banco emisor: Banco Central de Costa Rica
• Año de establecimiento: 1896
• Moneda reemplazada: peso costarricense
• Billetes en circulación: ₡1000, ₡2000, ₡5000, ₡10 000, ₡20 000
• Monedas: ₡1, ₡5, ₡10, ₡25, ₡50, ₡100, ₡500
• Subunidad: céntimos

El colón tiene varios elementos de seguridad que dificultan su falsificación. Estos incluyen impresiones en relieve, elementos holográficos, hilos de seguridad y marcas de agua.

Historia del colón costarricense

Antes de convertirse en un país independiente, Costa Rica fue colonia de España durante casi 250 años (desde 1561 hasta 1821). Costa Rica utilizó el real español como moneda durante muchas décadas. Después de obtener la independencia, se introdujo el peso costarricense, que circuló junto con el real.

En 1896, Costa Rica adoptó el colón como moneda nacional. El colón reemplazó al peso en una proporción de uno a uno. Ambas monedas circularon juntas durante algún tiempo. El colón debe su nombre a Cristóbal Colón, el primer europeo que visitó Costa Rica en el siglo XVI.

Poco después de su introducción, comenzaron a circular monedas de colón de oro denominadas entre ₡2 y ₡20. En ese momento, el banco central del país, Banco de Emisión, subdividió un colón en céntimos y acuñó una moneda de plata de 50 céntimos.

Desde entonces, varios bancos centrales del país administran la moneda de Costa Rica.

Banco Central	Años de operación	Notas
Banco de Emisión	1884-1914	El primer banco oficial de Costa Rica
Banco Internacional de Costa Rica	1914-1948	Emitió moneda y atendió las necesidades de la banca comercial y gubernamental.
Banco Central de Costa Rica	1950 hasta el presente	Establecido después de la Guerra Civil Costarricense para estabilizar la economía y la moneda. Adoptó un régimen de tipo de cambio flotante dentro de una banda, lo que proporcionaba flexibilidad al tiempo que gestionaba la volatilidad.

 

Siete consejos para cambiar dólares estadounidenses por colones

Hay un par de cosas que debes saber para asegurarte de obtener un buen tipo de cambio de USD a CRC. A continuación, encontrarás consejos para cambiar o gastar moneda costarricense.

1. Investiga y compara los tipos de cambio

Para asegurarte el mejor tipo de cambio y minimizar las tarifas por tus colones costarricenses, es aconsejable comparar ofertas de varios proveedores. Considera la posibilidad de consultar los tipos de cambio de bancos, quioscos de cambio y plataformas por internet como Western Union. Western Union suele ofrecer tipos de cambio competitivos y tarifas transparentes, lo que la convierte en una opción cómoda para obtener colones.

Puedes obtener fácilmente el tipo de cambio de USD a CRC más actualizado directamente en el sitio web de Western Union y compararlo con otros servicios de intercambio de dinero.

2. Notifica a tu banco antes de viajar

Tu banco monitorea constantemente tu cuenta en busca de actividades sospechosas. Si no les avisas de tus planes de viaje antes de ir a Costa Rica, pueden marcar y congelar tu cuenta si utilizas tu tarjeta bancaria en el país, ya que pueden pensar que fue comprometida. Es conveniente que llames a tu banco o te dirijas a tu cuenta por internet e informes cuándo planeas viajar a Costa Rica.

3. Evita cambiar dinero en aeropuertos, en hoteles y en áreas turísticas

Aunque cambiar dinero en el aeropuerto o en tu hotel pueda parecer cómodo, estos lugares suelen tener tipos de cambio menos favorables y tarifas más altas. Para evitar pagar de más por la moneda costarricense, considera analizar otras opciones.

Antes de viajar, puedes investigar los tipos de cambio y las tarifas de varios proveedores, como bancos, oficinas de cambio autorizadas y plataformas por internet como Western Union. Esto te permitirá tomar una decisión fundamentada y ahorrar dinero en el cambio de monedas.

También es fundamental tener cuidado con los vendedores ambulantes sin licencia. Sus tipos de cambio aparentemente atractivos pueden ser engañosos y podrían ofrecer billetes falsos o participar en otras prácticas fraudulentas. Acude a proveedores de confianza, como Western Union, para asegurarte un cambio de moneda sencillo y confiable.

4. Considera comisiones y tarifas

El tipo de cambio no es el único factor para tener en cuenta a la hora de convertir USD en moneda costarricense. También debes tener en cuenta las comisiones o tarifas que pagarás a quien te cambie el dinero.

Según el lugar donde cambies el dinero, las tarifas pueden incluir las siguientes:

• Tarifa de transacción: Una tarifa fija que se cobra por transacción.
• Comisión: Los cambistas pueden cobrarte una comisión por sus servicios.
• Tarifa de procesamiento: El pago de bienes y servicios con tu tarjeta de crédito o débito podría generar una tarifa por procesamiento.
• Tarifa de conversión dinámica de monedas (DCC): Una tarifa por convertir la moneda en el momento de la compra.

Es importante comparar las tarifas de los distintos proveedores. Western Union es sincero con respecto a las tarifas, lo que te permite tenerlas en cuenta al momento de tomar una decisión y evitar sorpresas. Esta transparencia te ayuda a tomar una decisión fundamentada y ahorrar dinero en tu cambio de monedas.

5. Retira moneda costarricense en lugar de dólares estadounidenses de cajeros automáticos

Puedes incurrir en tarifas por DCC si retiras dólares estadounidenses de los cajeros automáticos en Costa Rica. Te conviene solicitar moneda costarricense cuando retires de un cajero automático para evitar estas tarifas. Optar por colones en un cajero automático es una de las mejores formas de cambiar monedas porque permite que tu banco se encargue de la conversión, a menudo a un tipo de cambio mejor. También podría ayudarte a evitar tarifas adicionales asociadas con la DCC.

6. Cambia dinero en Costa Rica, no en los EE. UU.

Como regla general, cambiar USD por CRC en Costa Rica suele ser mejor que en Estados Unidos. Al hacerlo, se obtienen a menudo tipos de cambio más favorables y una mayor selección de servicios de cambio. Puedes traer dólares estadounidenses, una tarjeta de débito u otra forma de pago para cambiar por dinero costarricense.

Recuerda que también puedes utilizar plataformas por internet como Western Union para asegurar tus colones costarricenses antes de tu viaje o una vez que llegues. Esto brinda mayor comodidad y te permite comparar tarifas y comisiones de varios proveedores, lo que garantiza que obtengas el mejor valor por tu dinero.

7. Utiliza casas de cambio confiables

Es fundamental elegir un proveedor acreditado y establecido para asegurarte de recibir moneda costarricense auténtica y un tipo de cambio justo. Intenta elegir opciones como casas de cambio autorizadas o plataformas de cambio por internet confiables como Western Union.

Western Union ofrece beneficios de seguridad adicionales, como seguimiento de transferencias, cifrado y Touch ID, lo que te brinda tranquilidad durante tu intercambio de monedas. Además, Western Union tiene varias agencias en Costa Rica si prefieres realizar transacciones en persona.

Uso del dinero en Costa Rica

Es importante saber algunas cosas cuando se utiliza la moneda costarricense, incluido cuándo dar propina y si se pueden usar dólares estadounidenses en Costa Rica.

¿Puedes usar dólares estadounidenses en Costa Rica?

Es posible que algunos comercios de las principales zonas turísticas y ciudades como San José o Puerto Viejo acepten USD. Sin embargo, podrías enfrentarte a algunos problemas cuando intentes utilizarlos:

• No todos los comercios están obligados a aceptar USD
• Es posible que los comerciantes no te ofrezcan un buen tipo de cambio
• Si no puedes encontrar una casa de cambio local, puede resultarte difícil conseguir los colones que necesitas

Lo mejor es llevar siempre algunos colones para tus compras o estar preparado para cambiar tus USD por ellos cuando sea posible. Afortunadamente, 150 agencias de Western Union en Costa Rica pueden ayudarte a cambiar USD por CRC.

Etiqueta de propinas en Costa Rica

Históricamente, las propinas en Costa Rica no eran habituales. Pero en las últimas décadas, las propinas por muchos servicios se han normalizado. En los restaurantes, se agrega automáticamente a la cuenta un 10 % en concepto de servicio y, si consideras haber recibido un excelente servicio, puedes incluir una propina adicional. En otros servicios, como taxis, guías turísticos y personal de hotel, se agradece una propina de entre el 10 y el 15 %, pero no es obligatorio.

¿Dónde conseguir el colón costarricense cerca?

Si estás en una ciudad importante, es probable que encuentres una casa de cambio cerca de ti en Costa Rica. No deberías tener problemas para cambiar USD por moneda costarricense en cajeros automáticos, bancos establecidos y servicios de cambio de monedas como Western Union.

Sin embargo, si viajas por zonas rurales alejadas de las rutas habituales, puede que te resulte difícil cambiar dólares por colones, por lo que te conviene llevar algunos billetes para no quedarte sin opción de pago.