Costa Rica es un país mágico de selvas, playas y volcanes activos. Si planeas visitarlo en tus próximas vacaciones o enviar dinero a Costa Rica, es importante entender su moneda oficial: el colón costarricense (CRC).
Aquí conocerás datos clave sobre el colón, su historia y consejos para convertir dólares a colones costarricenses.
¿Cuál es la moneda de Costa Rica?
El colón costarricense es la moneda oficial de Costa Rica (símbolo ₡, código CRC). Algunos datos importantes sobre esta moneda:
- Banco emisor: Banco Central de Costa Rica
- Año de adopción: 1896
- Moneda reemplazada: peso costarricense
- Billetes en circulación: ₡1,000, ₡2,000, ₡5,000, ₡10,000, ₡20,000
- Monedas: ₡5, ₡10, ₡25, ₡50, ₡100, ₡500
- Subunidad: céntimos (1 colón = 100 céntimos)
El colón costarricense cuenta con diversas medidas de seguridad como impresión en relieve, hologramas, hilos de seguridad y marcas de agua.
Historia del colón costarricense
Costa Rica fue colonia española por casi 250 años (1561–1821) y utilizó el real. Tras la independencia, circuló el peso costarricense junto al real.
En 1896, se adopta el colón (en honor a Cristóbal Colón) reemplazando al peso en unidades iguales (1:1). Poco después se acuñaron monedas de oro (₡2 a ₡20) y una moneda de plata de 50 céntimos; el colón se subdividió en céntimos.
Desde entonces, distintas entidades han gestionado la moneda:
| Banco Central | Años | Notas |
| Banco de Emisión | 1884–1914 | Primer banco oficial del país |
| Banco Internacional de Costa Rica | 1914–1948 | Emisor y banco de servicios gubernamentales y comerciales |
| Banco Central de Costa Rica | 1950–presente | Establecido tras la guerra civil; adoptó un régimen de tipo de cambio flotante con banda |
7 consejos para cambiar dólares por colones costarricenses
Para obtener un buen tipo de cambio dólar a colón costarricense, ten en cuenta lo siguiente.
1. Investiga y compara tipos de cambio
Para obtener la mejor tasa de cambio y reducir los cargos adicionales es importante comparar diversos proveedores. Considera revisar las tasas de cambio de bancos, quioscos, y plataformas en línea como Western Union que proveen tasas competitivas y transparencia en los cargos adicionales, lo que les hace una gran opción para obtener colones costarricenses.
Revisa cómo está el cambio de USD a CRC en Western Union y compara con otros proveedores antes de tomar una decisión sobre tu dinero.
2. Notifica a tu banco antes de viajar
Tu banco está monitoreando tus transacciones de manera constante. Si no informas de tu viaje a Costa Rica con anterioridad, podrían congelar tus tarjetas o cuenta bancaria por detectar movimientos inusuales, por lo que puedes informar de tu viaje llamando a tu banco o por medio de sus canales digitales.
3. Evita cambiar en aeropuertos, hoteles y zonas turísticas
Aunque cambiar tu dinero en el aeropuerto o en algunos hoteles puede parecer una buena opción, estos lugares suelen tener tasas de cambio poco competitivas, por lo que te recomendamos considerar otras opciones.
Antes de tu viaje, investiga las tasas de cambio y cargos adicionales de diferentes proveedores incluyendo bancos, casas de cambio reconocidas y plataformas online como Western Union. Esto te garantizará tanto tomar una decisión informada como ahorrar dinero en tu conversión.
También es importante no confiar en proveedores callejeros ya que pueden ofrecer tasas de cambio demasiado altas o darte dinero falso. Asegúrate de usar proveedores autorizados como Western Union para garantizar una operación legal.
4. Considera comisiones y cargos
La tasa de cambio no es el único factor por considerar cuando necesites cambiar dólares a colones costarricenses, también debes tener en cuenta algunos cargos adicionales o comisiones del proveedor.
- Tarifa por transacción: Un cargo aplicado a cada operación de cambio
- Comisión: Los proveedores de cambio de divisas podrían cobrar una comisión por usar su servicio
- Cargos por procesamiento con tarjeta: Estos se aplican cuando haces compras con tus tarjetas débito y crédito
- DCC (conversión dinámica de moneda): Este cargo se aplica por convertir dinero en el momento de la compra.
Es importante comparar el costo total entre proveedores. Western Union es un proveedor con transparencia respecto a los cargos adicionales y comisiones que puedan incurrir en cada transacción.
5. Retira colones costarricenses (no USD) en cajeros
Al retirar en colones costarricenses evitas cargos por DCC y dejas que tu banco haga la conversión (a menudo con mejor tasa). Los ATMs son comunes en ciudades; en zonas rurales lleva efectivo adicional.
6. Cambia dinero en Costa Rica, no en EE. UU.
Como regla general, cambiar dólares por colones costarricenses es generalmente más favorable en Costa Rica en lugar de Estado Unidos ya que te permite acceder a mejores tasas de cambio. Puedes llevar dólares en efectivo o usar tu tarjeta de débito para hacer esta operación.
Recuerda que también puedes utilizar plataformas online como Western Union para garantizar una transacción segura para cuando llegues a Costa Rica. Esto te permite comparar diversas tasas de cambio para elegir la más favorable.
7. Usa proveedores confiables
Es importante elegir un proveedor de cambio de divisas autorizado para recibir dinero auténtico y una tasa de cambio justa. Busca opciones como casas de cambio o plataformas en línea como Western Union.
Western Union ofrece medidas de seguridad adicionales como seguimiento de transacciones, encriptación y Touch ID que aseguran una operación confiable. Además, Western Union tiene diversas agencias de cambio de divisas en Costa Rica si prefieres atención presencial.
Uso del dinero en Costa Rica
Es importante saber algunos detalles sobre cómo usar tus colones costarricenses una vez cambies tus dólares en Costa Rica.
¿Se pueden usar dólares en Costa Rica?
En zonas turísticas y ciudades (p. ej., San José o Puerto Viejo) algunos comercios aceptan USD, pero no están obligados. Algunos posibles inconvenientes que puedes enfrentar incluyen un tipo de cambio menos favorable, una aceptación limitada y dificultad para obtener colones costarricenses en ciertas áreas. Lleva siempre colones o cambia tus dólares cuando sea posible.
¿Son usuales las propinas en Costa Rica?
Tradicionalmente no eran comunes, pero hoy se han normalizado. En restaurantes, la propina suele agregarse a la cuenta en forma de un 10% del valor total, mientras que, en servicios como taxis, guías turísticos y hoteles es común ofrecer una propina correspondiente al 10–15 % del valor del servicio, aunque no obligatorio.
Envía dinero a Costa Rica con Western Union
¿Quieres mandar dinero a Costa Rica? Western Union te brinda rapidez, confianza y distintas alternativas para convertir tus dólares a colones costarricenses (CRC).
- Transferencias en línea desde cualquier dispositivo
- Aplicación móvil para iOS y Android
- Oficinas físicas y agentes autorizados en Costa Rica
Haz seguimiento de tu transferencia en tiempo real y disfruta de la seguridad que garantiza Western Union en cada envío.
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Preguntas frecuentes sobre el colón costarricense
En Costa Rica puedes pagar en dólares en zonas turísticas y ciudades como San José, pero el tipo de cambio aplicado suele ser desfavorable. Para compras diarias, transporte o mercados locales lo mejor es pagar en colones (CRC). Con Western Union puedes asegurarte de tener efectivo disponible en la moneda local al llegar.
El colón es una moneda de tipo de cambio flotante por lo que su valor frente al dólar cambia cada día. Antes de enviar o cambiar dinero, revisa la tasa de cambio en tiempo real en la app o el sitio web de Western Union para obtener mayor transparencia.
La opción más confiable son los bancos, las casas de cambio autorizadas o las agencias de Western Union. Evita proveedores callejeros o cambios en hoteles y aeropuertos ya que pueden aplicar tasas menos favorables o entregarte billetes falsos.
Sí, los cajeros automáticos son comunes en ciudades y aceptan tarjetas internacionales. Selecciona siempre la opción de cobro en CRC para evitar comisiones extra por conversión dinámica. En áreas rurales puede haber menos disponibilidad, así que conviene llevar el efectivo suficiente.
Los billetes circulan en denominaciones de ₡1,000 a ₡20,000, y las monedas de ₡5 a ₡500. Los billetes pequeños son más prácticos para compras cotidianas, ya que muchos comercios no siempre tienen cambio para denominaciones altas.
Generalmente es más conveniente cambiarlo en Costa Rica, donde hay mayor disponibilidad de colones y tasas más competitivas. Puedes llevar dólares y convertirlos al llegar, o usar Western Union para enviarte dinero y retirarlo en efectivo en CRC.
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